SpaceX și Starlink impun tarife mai mari pentru dronele LUCAS în urma negocierilor cu Pentagonul
Conform unei investigații publicate de Reuters, compania condusă de Elon Musk a reușit să impună un tarif de aproape cinci ori mai mare decât suma inițială plătită de Departamentul Apărării al SUA pentru serviciile oferite pentru dronele kamikaze LUCAS.
În urma campaniei de bombardamente asupra Iranului, SpaceX a argumentat că serviciile oferite pentru dronele LUCAS sunt de calitate superioară și se încadrează în categoria aviației, ceea ce justifică costuri mai ridicate decât cele standard pentru utilizare terestră sau mobilă. Astfel, tariful cerut a fost de aproximativ 25.000 de dolari pentru fiecare terminal Starlink, comparativ cu cei circa 5.000 de dolari plătiți anterior de Pentagon.
Chiar dacă oficialii americani au contestat inițial aceste tarife, lipsa unor alternative viabile a determinat Departamentul Apărării să accepte noile condiții impuse de SpaceX. Această decizie a condus la o creștere semnificativă a costului total pentru fiecare dronă LUCAS, care a ajuns aproape dublu față de estimarea inițială de aproximativ 30.000 de dolari per unitate.
Sursele Reuters indică faptul că unii oficiali ai Pentagonului au fost nemulțumiți de această înțelegere, însă compania SpaceX, împreună cu divizia sa Starlink, domină piața comunicațiilor militare prin satelit. Cu cea mai mare constelație de sateliți activi din orbita terestră joasă, SpaceX deține peste 60% din totalul obiectelor aflate pe orbită, oferind un control major asupra pieței comunicațiilor prin satelit, atât în sectorul civil, cât și în cel militar.
Pentagonul a anunțat că analizează posibilitatea identificării unor furnizori concurenți pentru serviciile oferite de Starlink, însă niciun competitor nu poate egala infrastructura oferită de SpaceX. Proiecte precum OneWeb sau Project Kuiper sunt mult în urma SpaceX în ceea ce privește capacitatea și acoperirea globală, ceea ce menține SpaceX în poziția dominantă pe piața comunicațiilor prin satelit.
