Ritualuri, tradiții și filozofii: Ziua Internațională a Ceaiului și impactul său global
Ceaiul este mult mai mult decât o simplă băutură. Este un ritual, o tradiție și adesea o filozofie de viață pentru multe culturi din întreaga lume. De la ceremoniile japoneze ale ceaiului, la ceaiul cu lapte al britanicilor și chai-ul indian, fiecare colț al globului are propria sa relație specială cu această plantă minunată.
În decembrie 2019, Organizația Națiunilor Unite a proclamat oficial data de 21 mai drept Ziua Internațională a Ceaiului. Această decizie a fost luată la propunerea mai multor țări producătoare de ceai, printre care se numără India, China, Kenya, Sri Lanka și Vietnam. Alegerea acestei date a fost motivată de faptul că sezonul de recoltare a ceaiului este în plină desfășurare în multe dintre aceste țări în această perioadă a anului.
Scopul acestei zile nu este doar de a celebra această băutură minunată, ci și de a trage atenția asupra condițiilor de muncă dificile cu care se confruntă cultivatorii de ceai, în special în țările în curs de dezvoltare.
Legenda spune că ceaiul a fost descoperit în mod accidental în China în jurul anului 2737 î.Hr. de către Împăratul Shen Nong, care s-a odihnit sub un arbore și a fost plăcut surprins de efectul frunzelor căzute în apa sa fierbinte. De atunci, ceaiul a călătorit din China în Japonia, apoi în lumea arabă și, ulterior, în Europa, unde britanicii l-au transformat într-o adevărată instituție națională în secolul al XVII-lea. Astăzi, India se numără printre cei mai mari consumatori de ceai din întreaga lume.
Industria globală a ceaiului valorează sute de miliarde de dolari anual, iar se estimează că peste trei miliarde de căni de ceai sunt consumate zilnic la nivel mondial. China, India, Kenya și Sri Lanka sunt cei mai mari producători de ceai din lume.
Studiile au arătat că atât ceaiul verde, cât și cel negru conțin antioxidanți benefici pentru sănătate. Consumul regulat de ceai este asociat cu reducerea riscului de boli cardiovasculare și cu îmbunătățirea funcției cognitive. Ceaiurile din plante, fără cofeină, sunt recomandate pentru relaxare și un somn odihnitor.
