Misterul focarului de Ebola din RDC: ritualuri funerare și consumul de carne de vânat, cauze neobișnuite
Virusul Ebola a fost descoperit pentru prima dată în Republica Democrată Congo în 1976 și a rămas o amenințare constantă, conform CNN. Această țară din Africa Centrală a fost martora a 17 focare de Ebola, mai mult decât orice alt stat. Unul dintre cele mai grave focare, între 2018 și 2020, a dus la decesul a 2.299 de persoane. Ebola este un virus extrem de periculos, provocând simptome severe cum ar fi febră mare și hemoragii interne și externe.
Originea virusului Ebola se află în fauna sălbatică, iar transmiterea la oameni are loc prin contact strâns cu sângele sau fluidele animalelor infectate, precum liliecii fructivori, porcii spinoși și primatele neumane, inclusiv maimuțele, conform Organizației Mondiale a Sănătății (OMS). Odată ce virusul pătrunde în comunitate, se răspândește rapid între oameni prin contact direct cu fluidele corporale sau cu suprafețe contaminate. Cercetătorii cred că primul contact uman cu Ebola a survenit în urma vânării, manipulării sau consumului de animale sălbatice infectate, cunoscute sub denumirea de „carne de vânat”, care rămâne populară în RDC.
Focarul actual de Ebola afectează în principal provincia Ituri din estul RDC, cu majoritatea cazurilor concentrate în capitala provinciei, Bunia, și în orașele miniere Mongwalu și Rwampara, conform OMS. Prima persoană suspectă de Ebola a fost un lucrător din domeniul sănătății, cu simptome apărute pe 24 aprilie și deces ulterior într-o unitate medicală din Bunia. Zvonuri și ritualuri locale au complicat gestionarea epidemiei, cu unii oameni evitând ajutorul medical în favoarea rugăciunii, magiei sau practicilor tradiționale.
Locuitorii din Mongwalu au relatat despre zvonuri privind un „sicriu (fantomă)” care ar provoca moartea instantanee doar prin privire. Aceste zvonuri au dus la respingerea ajutorului medical de către unii și la menținerea unor practici tradiționale, precum „atingerea (cadavrului) pentru ultima oară” sau evitarea consumului de carne de vânat afumată, indiferent de proveniență. Junior Kambale Bawili, rezident din Bunia, a dezvăluit că restaurantele specializate în carne de vânat au devenit mai rare, din cauza temerilor legate de Ebola.
