Miliardarul Mexican și Escrocheria de 450 de Milioane de Dolari: Povestea Înșelăciunii cu Numele Astor
Potrivit procurorilor federali americani, Vladimir Sklarov, cunoscut și sub numele de Gregory Mitchell sau Mark Simon Bentley, a creat o companie-fantomă numită „Astor Asset Group”, prezentată drept o instituție financiară legitimă, susținută de influenta familie Astor din New York. Sklarov și complicii săi au convins victima că firma poate acorda împrumuturi garantate cu acțiuni și că dispune de sprijinul financiar al familiei Astor, care includea pe John Jacob Astor, unul dintre cei mai bogați oameni din America secolului al XIX-lea.
Documente judiciare din Marea Britanie și declarațiile publice ale lui Ricardo Salinas Pliego confirmă că acesta a fost ținta fraudei. Salinas, miliardarul mexican, a oferit drept garanție acțiuni evaluate la peste 450 de milioane de dolari, care trebuiau păstrate, nu vândute. Cu toate acestea, Sklarov a lichidat acțiunile, a folosit o parte din bani pentru finanțarea împrumutului și ar fi păstrat sute de milioane de dolari pentru el și complicii săi.
Victima a aflat abia în iulie 2024 că acțiunile fuseseră deja vândute, ceea ce a dus la arestarea lui Sklarov la Chicago. Originar din Atena, Sklarov a fost descris drept un american născut în Ucraina, condamnat anterior pentru fraude. Procurorul federal Jay Clayton a subliniat că Sklarov a folosit în mod deliberat prestigiul numelui Astor pentru a câștiga încrederea investitorilor, creând o escrocherie de proporții uriașe.
Audierea privind menținerea sa în arest este programată vineri la tribunalul federal din Chicago. Escrocheria de 450 de milioane de dolari reprezintă unul dintre cele mai ingenioase scheme de fraudă financiară, în care un miliardar mexican a fost înșelat printr-o combinație de promisiuni false și manipulare a pieței de acțiuni.
