Fostul prim-ministru spaniol, implicat într-un scandal financiar de amploare, se confruntă cu acuzații de corupție și trafic de influență
Fostul prim-ministru spaniol, José Luis Rodríguez Zapatero, va apărea în fața judecătorului Curții Naționale din Spania pentru o anchetă ce vizează presupuse fapte de trafic de influență, spălare de bani și alte posibile nereguli financiare legate de operațiunea de salvare a companiei aeriene Plus Ultra de către guvernul spaniol. Acesta este primul său contact direct cu justiția de la deschiderea investigației de către autoritățile spaniole.
Compania aeriană Plus Ultra a primit 53 de milioane de euro din fonduri publice în 2021, provenite dintr-un fond de redresare în urma pandemiei de COVID-19. Zapatero, fost premier în perioada 2004 – 2011, a fost asociat cu această controversă, chiar dacă nu se afla la conducerea guvernului spaniol în momentul acordării sumei menționate.
Investigația a fost amplificată de descoperirea unor bijuterii în valoare de 1,3 milioane de euro în seiful biroului lui Zapatero, fapt semnalat în timpul unei percheziții desfășurate în luna mai. Judecătorul José Luis Calama, care coordonează ancheta, examinează și un posibil dosar de fraudă fiscală și trafic de contrabandă legat de bijuteriile găsite în posesia politicianului.
Zapatero a respins ferm acuzațiile, susținând că bijuteriile au fost moștenite sau primite ca daruri, negând orice implicare în activități ilegale legate de compania aeriană. Fostul premier rămâne o figură importantă pentru Partidul Socialist condus de actualul prim-ministru Pedro Sánchez, chiar dacă partidul său a fost afectat de scandaluri de corupție în ultimii ani.
Compania „Plus Ultra”, cu investitori din Venezuela, opera zboruri între Spania și America de Sud. În ciuda faptului că s-a retras din funcția de premier, Zapatero a continuat să se implice în dialogul cu guvernul venezuelean, care a fost criticat de comunitatea internațională pentru abuzurile împotriva opoziției democratice.
Procesul juridic în Spania presupune o anchetă riguroasă a suspiciunilor de infracțiuni, iar judecătorul poate recomanda trimiterea dosarului în instanță în funcție de probele adunate. Urmează o etapă lungă de procesare a cazului, care ar putea dura luni sau chiar mai mult, înainte de o posibilă decizie finală.
