Descoperirea care ar putea schimba lupta împotriva cancerului
Un proiect inovator condus de doctorandul Bahram Zargar, sub îndrumarea profesorilor Brian Ingalls și Pu Chen, a adus în atenție o nouă abordare în tratarea tumorilor. Ei au ales bacteriile Clostridium sporogenes, găsite în mod obișnuit în sol, pentru a lupta împotriva cancerului.
Centrul unei tumori solide este un mediu lipsit de oxigen, ideal pentru înmulțirea bacteriei. Conform specialiștilor, bacteriile pătrund în tumoare, beneficiind de un mediu bogat în nutrienți, dar lipsit de oxigen, eliminând astfel tumora din organism.
Una dintre provocările întâmpinate era reprezentată de prezența oxigenului în straturile exterioare ale tumorii, care ducea la moartea bacteriilor. Pentru a rezolva această problemă, cercetătorii au efectuat modificări genetice introducând o genă de toleranță la oxigen, preluată de la o bacterie înrudită. Astfel, bacteriile modificate pot supraviețui și în regiunile periferice ale tumorii.
Controlul asupra activării genei de toleranță la oxigen se realizează printr-un mecanism numit quorum sensing, bazat pe semnale chimice eliberate de bacterii. Acest mecanism previne proliferarea bacteriilor în fluxul sanguin, asigurând o acțiune eficientă în interiorul tumorii.
Specialiștii au comparat mecanismul de activare a genei cu un circuit electric format din fragmente de ADN, care, atunci când sunt asamblate corect, creează un sistem previzibil și eficient. Această abordare deschide perspective noi în tratamentul cancerului.
Următorul pas pentru cercetători este de a combina gena de toleranță la oxigen cu mecanismul quorum sensing într-o singură bacterie, care va fi testată pe tumori în cadrul studiilor preclinice. Descoperirea lor ar putea reprezenta un pas important în lupta împotriva cancerului și ar putea oferi noi speranțe pacienților diagnosticați cu această boală gravă.
