Pericol iminent în Hawaii: Evacuări masive din cauza riscului de cedare a unui baraj vechi de 120 de ani
Autoritățile din Hawaii au emis vineri ordine de evacuare pentru aproximativ 5.500 de persoane, avertizând că barajul Wahiawa, construit în 1906, este „expus riscului de cedare iminentă”.
Primarul orașului Honolulu, Rick Blangiardi, a declarat că „nu există nicio îndoială că pagubele cauzate până acum au fost catastrofale” și că autoritățile „sunt încrezătoare în stabilitatea barajelor de pe insulă, dar este imposibil de prezis câtă ploaie va cădea și ce efecte va avea asupra zonelor joase”.
Potrivit Associated Press, serviciile de urgență au evacuat cu elicopterul aproximativ 70 de copii și adulți de la o tabără de primăvară, situată pe teren înalt, pentru a preveni orice risc. Evacuările au fost necesare, deoarece apele de inundație au blocat drumul de acces către tabără.
Pe insula Maui, oficialii au emis avertizări de evacuare pentru zonele rezidențiale din apropierea bazinelor de retenție, care aproape au atins capacitatea maximă. Echipele de intervenție lucrează neîncetat pentru a menține nivelurile de apă în siguranță, pompează și redirecționează apa constant.
Ploile abundente au fost cauzate de furtunile de iarnă cunoscute sub numele de „Kona lows”, care aduc aer umed din sud și sud-vest și produc precipitații torențiale. Kaala, cel mai înalt vârf din Oahu, a înregistrat aproape 40 cm de ploaie într-o singură zi, după ce solul fusese deja saturat de peste 67 cm de precipitații în ultima săptămână.
Barajul Wahiawa, construit în 1906 pentru irigații și culturile de trestie de zahăr, reprezintă o preocupare constantă pentru locuitorii din Wahiawa. Construit din pământ, barajul a fost reconstruit după ce a cedat în 1921. Transferul proprietății către stat nu este încă finalizat, iar autoritățile plănuiesc să investească peste 20 de milioane de dolari în modernizare.
Autoritățile avertizează că o eventuală cedare a barajului ar putea duce la pierderi semnificative de vieți omenești în zonele din aval. Insula Oahu se află sub avertizare de inundații, cu zonele de coastă și locuințele de la nordul insulei sub alerte de inundații fulgerătoare. Locuitorii se roagă pentru încetarea ploilor și pentru siguranța comunității lor.
