Descoperire uluitoare: Cometa interstelară 3I/ATLAS, o relicvă cosmică mai veche decât Soarele!
Se apropie un moment istoric pe 30 octombrie, când cometa interstelară 3I/ATLAS va atinge cea mai mică distanță față de Soare! Acest vizitator cosmic, care nu provine din colțul nostru al Căii Lactee, ar putea fi o reală „capsulă a timpului” din galaxia timpurie, având miliarde de ani mai mult decât Soarele!
Cometa misterioasă care a călătorit miliarde de ani
Astronomii au intensificat cercetările pentru a descoperi vârsta și originea acestei comete extraordinare, care se îndreaptă spre centrul sistemului nostru solar. O nouă simulare a traiectoriei sale sugerează că 3I/ATLAS a călătorit din cele mai îndepărtate colțuri ale galaxiei, de la granița „sălbatică” unde se întâlnesc stelele cele mai vechi și cele mai tinere.
Un tur galactic impresionant
Observată pentru prima dată în iunie și confirmată de NASA la începutul lunii iulie, 3I/ATLAS se deplasează cu o viteză uluitoare de 210.000 km/h, batând recordurile pentru obiectele interstelare. Cu dimensiuni estimative între 4,8 și 11,2 kilometri, aceasta este cea mai mare cometă interstelară detectată vreodată!
Cometa a început un tur „turistic” prin sistemul solar, având o apropiere de Marte pe 3 octombrie și urmând să ajungă la cea mai mică distanță de Soare pe 30 octombrie. După această întâlnire, 3I/ATLAS se va îndrepta din nou spre vastitatea spațiului interstelar, trecând pe lângă Jupiter în martie 2026.
O enigmă din trecutul cosmic
Deși traiectoria actuală a cometei poate fi prevăzută, originile sale sunt încă un mister. Un studiu recent a analizat traiectoria cometei din ultimele 4 milioane de ani și a identificat 62 de stele din apropiere care ar fi putut influența orbita sa. Cu toate acestea, niciuna dintre aceste stele nu a avut un impact semnificativ asupra traiectoriei 3I/ATLAS, ceea ce sugerează că aceasta nu provine din apropierea noastră.
Ce poate dezvălui cometa despre galaxia noastră?
Se crede că 3I/ATLAS a fost ejectată dintr-un sistem planetar format timpuriu, ceea ce o face extrem de valoroasă pentru înțelegerea formării galaxiei noastre. Dacă această cometă provine de la granița discului subțire al Căii Lactee, ar putea fi un obiect de aproximativ 10 miliarde de ani, depășind astfel cu mult vârsta Soarelui nostru.
Pe măsură ce 3I/ATLAS continuă să călătorească prin sistemul solar, instrumentele științifice de pe Pământ și Marte, precum și cele de pe orbita lui Jupiter, vor avea oportunitatea de a studia detaliile acestei comete fascinante. Dezvăluirea compoziției sale va oferi indicii esențiale despre locul său de naștere cosmic, deschizând o fereastră prețioasă către trecutul galaxiei noastre!
