Universitatea Craiova, pe drumul spre istorie în Liga Campionilor: Returul cu ML Vitebsk, o nouă provocare pentru calificarea în turul 2 preliminar
Pentru Universitatea Craiova, participarea în preliminariile Ligii Campionilor marchează un moment important în tradiția europeană a clubului. Echipa din Bănie a scris istorie în fotbalul românesc fiind prima echipă din România calificată în semifinalele unei competiții UEFA, în sezonul 1982-1983 al Cupei UEFA, după ce cu un an înainte ajunsese în sferturile de finală ale Cupei Campionilor Europeni.
În prima manșă, Universitatea Craiova a obținut o victorie solidă cu scorul de 4-1, prin golurile marcate de Ștefan Baiaram, Assad Al Hamlawi (două goluri, ambele din penalty) și Steven Nsimba, punând astfel bazele unei calificări importante. Cu toate acestea, antrenorul Filipe Coelho a atras atenția că scorul din tur nu este o garanție pentru calificare.
„Este un meci extrem de important pentru noi, deoarece ne oferă șansa de a progresa în competiție. În fotbal, nimic nu este sigur până la finalul meciului. Cel mai mare pericol ar fi să ne complacem în ideea că suntem deja calificați. Dacă cineva gândește astfel, riscăm să pierdem”, a declarat Coelho în cadrul conferinței de presă premergătoare meciului.
Antrenorul a subliniat că victoria din Supercupa României și succesul din prima manșă nu au schimbat mentalitatea echipei. „Suntem o echipă cu picioarele pe pământ. Avem încă aspecte de îmbunătățit. Nu putem garanta victoria în toate meciurile, dar putem promite că vom da tot ce avem mai bun pentru a obține rezultatele dorite”, a adăugat el.
Atacantul Assad Al Hamlawi, marcator a două goluri în meciul tur, a transmis un mesaj similar. „Nu suntem sub nicio formă calificați. Avem în față un meci important pentru a ne asigura locul în turul următor”, a subliniat jucătorul.
Dacă va trece de echipa din Belarus, campioana României se va confrunta în turul al doilea preliminar cu formația bulgară Levski Sofia, care a învins echipa Borac Banja Luka cu un scor general de 5-1, după ce a câștigat cu 4-0 în retur, marți seara.
