Explozia industriei produselor pentru animale de companie în Japonia
Într-o zi obișnuită de primăvară, Shin Ohta, rezident al prefecturii Gifu, a găsit inspirația în timp ce își plimba pudelul toy prin parc. Întâmpinând dificultăți în transportul câinelui său, Ohta a decis să inoveze, aducând expertiza sa în produsele destinate bebelușilor și animalelor de companie. În colaborare cu un medic veterinar, Ohta a contribuit la lansarea primelor hamuri pentru transportul câinilor pe șold în 2022. Această inovație a fost doar unul dintre produsele prezentate la o conferință de prestigiu din 2026, care a evidențiat tendințele actuale din piața japoneză a produselor pentru animale de companie. Stândurile pline de inovații au oferit o gamă variată de produse, de la scutece pentru câini și pisici până la gustări organice de ultimă generație. Proprietarii, din ce în ce mai puțini optând pentru lesă, își transportau animalele în cărucioare special adaptate sau în hamuri similare celor folosite pentru copii. Conform unei companii de analiză, piața japoneză a produselor pentru animale de companie a înregistrat o creștere semnificativă, ajungând la 880 de miliarde de yeni în 2025. Această evoluție este susținută de scăderea ratei natalității, care a determinat companiile să-și îndrepte atenția către segmentul de produse destinate animalelor de companie. Un exemplu notabil este Unicharm, gigantul din Tokyo, care a extins gama de produse pentru animale începând cu anul 2001. Datorită marjelor de profit superioare înregistrate în acest segment, companiile japoneze își reorientează strategiile de business pentru a se adapta cererii crescânde din industria produselor pentru animale de companie. Într-o societate în care rata natalității este în declin, fenomenul de «umanizare a animalelor de companie» devine tot mai pregnant. Proprietarii sunt dispuși să investească în produse premium pentru a-și răsfăța animalele și să le ofere experiențe deosebite, tratându-le ca pe membri ai familiei sau chiar ca pe propriii copii. Într-adevăr, la Interpets, gigantul Unicharm a expus o gamă extinsă de scutece pentru câini și pisici din linia sa «Mannerware». Compania din Tokyo este unul dintre cele mai de succes exemple ale acestei transformări. După ce și-a construit reputația prin produse de igienă feminină și scutece de unică folosință, Unicharm a intrat pe piața scutecelor pentru animale în 2001. De atunci, produsele pentru animale au devenit unul dintre principalele motoare de creștere ale companiei. Deși piața produselor de îngrijire pentru oameni este mai mare, segmentul destinat animalelor generează marje de profit superioare. Conform rezultatelor financiare ale companiei pentru 2025, divizia de produse pentru animale a înregistrat o marjă de profit de 15,4%, comparativ cu 10,7% pentru divizia de îngrijire personală. Isshu Uehara, purtător de cuvânt al Unicharm, a declarat că în 2025 produsele pentru animale reprezentau 17% din vânzările totale ale companiei, obiectivul fiind creșterea ponderii la 20% până în 2030. „Rata natalității din Japonia este în declin”, a declarat Uehara. Ca urmare, observăm extinderea fenomenului de «umanizare a animalelor de companie», adică tratarea lor ca membri ai familiei sau chiar ca propriii copii, nu doar ca animale. Potrivit acestuia, clienții sunt dispuși să cumpere produse premium pentru a prelungi viața animalelor și caută experiențe pe care să le împărtășească cu acestea, de la ieșiri la cafenele până la vizite la prieteni. Fenomenul nu este singular. În întreaga Japonie, producători de cărucioare și companii de îmbrăcăminte și-au adaptat experiența acumulată în domeniul produselor pentru copii la piața în creștere a animalelor de companie.
