Misiunea Artemis II: Astronauții se reîntâlnesc cu capsula Orion după un zbor istoric în jurul Lunii
Echipajul format din Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch și Jeremy Hansen a vizitat capsula Orion la Centrul Spațial Kennedy din Florida, mulțumind inginerilor și echipelor implicate în misiune, conform Euronews. Artemis II a fost prima misiune cu echipaj spre Lună după peste 50 de ani, fiind lansată în luna aprilie cu racheta Space Launch System (SLS). Aceasta a marcat și prima expediție umană către Lună după programul Apollo.
În timpul zborului, echipajul a înconjurat Luna și a ajuns la o distanță de 406.771 de kilometri față de Pământ, stabilind un nou record pentru cea mai mare depărtare în spațiu atinsă vreodată de oameni. Comandantul misiunii, Reid Wiseman, a declarat: „Este un loc ciudat fără racheta pe rampă”, referindu-se la revenirea pe platforma de lansare.
NASA a anunțat deja echipajul Artemis III, format din trei astronauți americani și astronautul italian Luca Parmitano, pentru o misiune programată în 2027. Aceasta va testa procedurile de cuplare dintre capsula Orion și vehiculele lunare dezvoltate de SpaceX și Blue Origin, pregătind terenul pentru viitoarele aselenizări.
Christina Koch, prima femeie care a zburat în jurul Lunii în cadrul Artemis II, a declarat că procesul de selecție a echipajelor trebuie să respecte criterii profesionale, nu de imagine. Artemis IV, programată cel mai devreme în 2028, va fi o nouă misiune care ar urma să ducă doi astronauți pe suprafața Lunii, urmând ca NASA să anunțe în viitor componența echipajului.
Programul Artemis reprezintă cea mai amplă inițiativă spațială a NASA din ultimele decenii și este considerat un pas esențial pentru viitoarele misiuni umane către Marte.
