Starbucks închide temporar mii de cafenele în Coreea de Sud
Decizia a fost luată în urma scandalului provocat de promoția „Tank Day”, lansată pe 18 mai, ziua comemorării revoltei din Gwangju din 1980. Asociația termenului „tank” cu evenimentul istoric a fost considerată ofensatoare de către mulți sud-coreeni.
Operatorul local Starbucks Korea a anunțat închiderea a peste 2.000 de cafenele simultan pentru trei ore, în scopul unor sesiuni de instruire privind sensibilitatea socială și contextul istoric. Angajații vor participa la programe educaționale dedicate evenimentelor din Gwangju și impactului acestora asupra societății sud-coreene, cu excepția câtorva cafenele din aeroporturi care vor rămâne deschise.
Este prima dată de la intrarea Starbucks pe piața sud-coreeană în 1999 când compania oprește activitatea la nivel național. Conducerea Shinsegae a reacționat prompt, schimbând directorul executiv al operațiunilor Starbucks Korea și recunoscând erorile interne care au dus la scandal.
Scandalul a generat proteste în Seul și Gwangju, iar vânzările au scăzut semnificativ în primele zile după lansarea campaniei. Președintele Coreei de Sud, Lee Jae Myung, a criticat public incidentul, numindu-l „rușinos și lipsit de umanitate”.
Coreea de Sud reprezintă a treia cea mai mare piață Starbucks din lume, după SUA și China, iar acest incident devine unul dintre cele mai importante scandaluri de imagine cu care s-a confruntat compania în regiune.
